首个火药博物馆 将建在"火药之乡"江油市老君山

 

    洞里的硝是如何形成的呢？古人又是怎样在这样险要的崇山峻岭之中发现硝洞的？并在古代恶劣的自然环境中将硝采集出来用于火药的生产呢？记者决定与景区工作人员一起到硝洞遗址一探究竟。

 

    由于硝洞内几乎是伸手不见五指，景区工作人员老曾就提前准备好了火把，火把是就地取材，将柴油装在竹筒中做成的。我们的目的地是位于重华老君山上的天雨洞，沿着崎岖的山路，在风景区工作人员老曾的带领下，我们很快就攀上了天雨洞。在洞口记者感到温度骤降。在洞口的石壁上，老曾用食指轻轻地抠了些白色粉末，他说：“这就是硝了，从地质学角度推断，天雨等溶洞都是天然形成的，硝就‘藏’在土层中，古人发现后将其开采出来。开采出来的硝土要先在水里浸泡，因此有了一个个硝池。浸泡到一定程度的硝土从硝池取出后，在灶台上的锅炉内进行熬制，熬制出来的硝呈晶状。”

 

    在老曾的指引下，透过火把的微光，在洞中几个角落，记者看到了好几处灶台和硝池，可以看出明显的烟熏过的痕迹。灶台口径在60厘米至150厘米之间，当地人称洞长约100米、宽五六米，据此估算，天雨洞可容纳数十人甚至上百人同时工作。走到洞的尽头，能听见哗哗的水声，数十米高的溶洞顶部倾泻下一股股清泉，洞内有沟渠，看来，那时人们已经懂得把水引过来。各种迹象表明，这里完全是一个工艺先进的硝的生产基地。

 

    从洞里出来，老曾告诉记者：“这个洞比起老君山上其余二十余个硝洞子，规模算不上大，但硝洞内古人炼硝留下的硝渣、下脚料等堆积如山，人工开采痕迹均清晰可见。令人遗憾的是，天雨洞以及老君山上的其他硝洞的年代还无法准确论证，不过根据洞里实物粗略判断，可以肯定这些硝洞和工艺最迟也是清代所遗留。”

 

    老君山古硝遗址在2006年5月被国务院破格核准公布为第六批全国重点文物保护单位，现在老君山古硝遗址又向世界文化遗产发起了冲刺。为将老君山古硝遗址申报为世界文化遗产，2006年9月，江油市委、市政府还邀请了国际古遗址专家和文物专家对老君山进行考察。专家一致认为，老君山古硝遗址是古代工业文明，因关系到中国“四大发明”，申遗有一定的基础。

 

    江油市文管所所长张敏介绍，老君山古硝遗址本身存在着一些有待考证的问题，如古硝洞历史断代、硝洞发掘管理等，目前江油市正在对此类问题做大量的论证工作，条件成熟时再进行深入的考古发掘，努力争取为申遗作好一切准备工作。